自3月7日新赛季中超首战到7月25日客胜青岛海牛，历时141天，津门虎终于跳出降级区。实际上，压在将帅心头的保级大山已不止141天——1月29日中国足协宣布对13家俱乐部罚分，津门虎与申花各被扣10分，从那时算起已177天，接近半年。
负分起步与战略调整
从积分转正、跳出保级区到最终保级，成为津门虎三大核心任务。负分起步对阵容厚实的俱乐部不是难题，至多放弃争冠或亚冠资格；但对预算极其有限、罚单出台前已完成外援签约的津门虎却是大问题。俱乐部被迫从整体战略层面下调目标，人还是那些人，几乎没有调整空间，全队只能从实用主义出发，将磨合了两三个赛季的战术打法推倒重来。于根伟坦言：“球队尚需磨合。”
伤病潮与残阵抢分
磨合过程中伤病潮过早爆发：萨尔瓦多养伤，主力门将闫炳良缺席第3-5轮，后防核心科尔多瓦缺席第4-8轮，前锋谢蒂内带伤坚持多轮后终于在京津德比中倒下，一歇一个月。孙铭谦、郭皓等国内中坚也因伤缺席4-5轮，加上红黄牌停赛，前三分之一赛季津门虎只能依靠残阵抢分。相比上海申花前9轮7胜2平后也遭遇七轮不胜——伤病是所有球队的共同难题。
裁判争议损失积分
有别于申花，津门虎还遭遇争议判罚困扰：从补时时间到漏判点球，再到进球被取消。赛季至今因裁判问题损失的积分几乎可以填上-10分的窟窿。上半赛季最后一战才姗姗来迟主场首胜。世界杯间歇期夏训后，客战重庆铜梁龙最后时刻再度遭遇争议判罚，于根伟愤怒停赛。虽然对那粒被吹出来的进球，裁判评议认为正确，但当值主裁黄翼赛后满一个月未被委派担任中超、中甲乃至足协杯主裁，足协裁委会认为他暂时不适合这一岗位。津门虎又一次因裁判买单。
三连胜达成阶段性目标
全队众志成城，将于根伟暂停指挥的影响降到最低：第17轮主场完胜深圳，第18轮雨战客胜申花，本轮客场击败海牛，一波三连胜后达成积分转正和跳出降级区两大阶段性目标。近6场比赛4胜1平1负，得益于伤病缓解、萨尔瓦多回归以及球迷和赞助商支持，津门虎正找回过去两个赛季的状态与信心。
保级马拉松仍漫长
暂时跳出降级区，但与海牛、三镇两大保级直接竞争对手同分。若能延续连胜最好，但胶着与撕扯大概率持续。海牛将迎来叶博亚复出，三镇在夏季窗引进外援洛泰、李昂、刘彬彬、徐浩峰等多位实力派球员，主教练苏亚雷斯曾执教北京国安与长春亚泰。本轮三镇主场1-0击败排名第二的重庆铜梁龙，拿下两连胜，足协杯与山东泰山拼到点球才落败。8月22日津门虎将客战江城，那又是一场保级六分战。2026赛季还有11场，对津门虎而言，越到冲刺阶段越需发力的马拉松刚刚开始。